青树坪九工十八匠系列之二:飞针走线缝纫工
李长庚
中国几千年来，始终是一个自 给自足 的农耕社会，并且逐渐形成男耕女织的传统模式。女子从小学习描花刺绣、纺纱织布、裁衣缝服等女红活计，所谓用“德、言、工、貌”来夸赞女性，“工”即为女红活计，其中，缝纫成为女红中的一种必要技能。随着时代的发展，缝纫工成为一种职业 ，则是社会文明的一大进步。青树坪是一座商业服务型乡镇，自 清末以来，缝纫业十分发达。旧时农家的衣服鞋帽被褥床单都由自己在家里缝制，有钱人家常请一些心灵手巧的妇女上门定做，往往一做就是 半年 数月。 民国初年，青树坪的 商贸进入鼎盛时期，在街上出现了一批专以缝纫为生的工匠，而且有很多男性，他们开设店铺，也应邀或主动找人做“上门工”。民国中期，镇上开始有人购置一种以人力为动力的半机械化缝纫机，大都与布店、绸缎铺连在一起，顾客可以就 店购布、量身、裁剪、缝制，也可以 只要裁剪，然后带回家里自己一针一线地缝合，既合身又可省一部分工钱。据老辈人回忆，当时镇上有“天然利”、“合湘裕”、“庆华丰”、“协和祥”、“恒和裕”、“景云瑞”…等布店、绸缎铺，都有一两个缝纫工坐店经营，生意很是红火，在上世纪四十年代，甚至成立了缝纫工会，会长刘一元还在新中国成立初期，担任过青树坪镇的代理镇长， 可见缝纫业的影响非同小可。
新中国成立以后，不久就实行公 私合营，布店、绸缎铺进入百货行列，后来归供销合作社统管，缝纫工则被分离出来，单独组织集体性质的缝纫社，取名“友谊联合缝纫社（简称友联社）”，多达八十多人，裁剪归裁剪，缝纫归缝纫，分工更细，专业性更强，但顾客也可以指定自己满意的缝纫工为自己缝制，收费却是统一的，没有后门可开。在乡下仍然 有一些流动的缝纫工，挑着缝纫机上门服务。七十年代结婚盛行“三大件”，即 手表、单车、缝纫机，可见一斑。八十年代以后，沿海制衣业空前发达，成品衣服长驱直入，以价廉物美而占领城乡市场，青树坪的缝纫业受到冲击，缝纫店也陆续瓦解，仅有少数手艺精到的缝纫工能够勉强维持生计，极大多数缝纫工都投奔沿海企业， 成了第一代“打工仔”。
但在九十年代，一股追求个性、典雅、复古的风潮迭起，老布鞋、旧旗袍 亮相街头，成为新的景观。这类东西需要量身定做，缝纫工的个体劳动技艺得到重新认定，青树坪镇的许多布店纷纷增设了缝纫业务，但是大多都是老板或老板娘自己经营，很少雇请专门的缝纫工了。缝纫工不再是原来意义上的职业种类，充其量是现代工业生产的一道普通流水线 。这是时代的进步，也是一种无可奈何的选择。
旧时代的各行各业都有自己行业的祖师爷，缝纫工是后封建时代的产物，似乎没有祖师爷可拜。但在旧时，民间妇女常于农历七月七日晚上朝向月亮焚香乞巧，即向人们崇奉的天上仙女织女乞讨手艺。自从纺织、缝纫业在家庭手工业中分离出来以后，“七·七”乞巧的民间习俗也就湮没无闻 。不要太多的时间，青树坪的缝纫工 也会成为一个不可复制的历史名目，仅仅存留在我的“九工十八匠”的记述中了。
